【背景】500年前，美洲。终于，令人可怕的事情发生了，有人开始吃死人的肉了，一位移民甚至把自己的太太给吃了！为了生存，除了吃人，他们已经别无选择了。大家似乎在等“死”，确切地说是在等别人死。谁先死，谁就是别人的午餐。

      故事要从500年前说起。

      话说大航海时代，哥伦布去找印度，结果一不小心发现了美洲大陆。从此，新大陆的消息迅速在欧洲传开。大批西班牙人为了移民，为了寻宝，前赴后继地踏上了去美洲的征程。

      若干年后，西班牙不仅控制了大西洋的航路，而且还占领了中南美洲的大片土地，成了当时的“日不落”西班牙帝国。

      西班牙帝国迅速崛起，惊动了大不列颠孤岛上的英王伊丽莎白。英王此刻意识到，国家要发展必须到海外去拓殖，不久便下诏，愿意资助国人去美洲投资探险。

      英国人西进的第一个永久殖民地，不是普利茅斯，而是位于东部的弗吉尼亚州詹姆斯镇。詹姆斯镇，听起来感觉很陌生，但在美国历史上，它举足轻重。

      如果你看过《风中奇缘》，一定不会忘记片中宝卡杭蒂斯和史密斯的爱情故事。这个故事就发生在詹姆斯镇，宝卡杭蒂斯是原住民的公主，而史密斯是这块新殖民地的第一位总督。

      在詹姆斯镇，拓殖非常艰苦。当地没有南美洲那样肥沃的土壤，冬天非常寒冷。可是，对这些探险者来说，这并不要紧。原来，出发前，他们听说西班牙人在南美挖到了金矿，发了财。所以，他们此行的目的很简单，就是来找金矿。如果他们找不到金矿，英王随后的资助以及总公司的补给也会停掉。于是，他们就不停地挖呀挖，挖了半年，结果金子没挖到，却陷入了可怕的大饥荒。

      他们发现食物已经吃完了，可补给的英国船只还没到。于是，他们把奶牛宰了充饥。牛吃完了，再吃马，接着吃狗，狗吃完了，开始抓老鼠。老鼠吃完了，他们再煮皮带、皮鞋。当一切可吃的都吃光了，他们开始去抢原住民。

      可原住民凶悍彪猛，他们又打不过。这时候已经入冬，他们被困在篱笆堡垒里，又冷又饿。

      终于，令人可怕的事情发生了，有人开始吃死人的肉了，一个人甚至把自己的太太给吃了！

      詹姆斯镇的饥民把靴子煮了吃

      为了生存，除了吃人，他们已经别无选择了。大家似乎在等“死”，确切地说是在等别人死。谁先死，谁就是别人的午餐。

      这是1607年的冬天。那年，詹姆斯镇本来有100多人，后来只剩下38人，饿死了三分之二。接下来几年，虽然每年不断有新的移民来这儿，但大多数都活不过冬天。

      1609年的冬天，詹姆斯镇饿死了400人，当时镇子里总共才500人。在经过长达7年的大饥荒（Starving Time）之后，弗吉尼亚州9000位新移民，最后只剩下1000人。

电影《美丽新世界》还原了詹姆斯镇的故事

      为什么弗吉尼亚会发生如此严重的饥荒？

      在解释这个问题之前，我先说说弗吉尼亚州的由来。前面说过，伊丽莎白女王鼓励西进拓殖。若干年后，英王詹姆斯一世继位，詹王也是西进支持者。不久，他便把北美拓殖许可权授予了弗吉尼亚公司。于是，弗吉尼亚便派船队出海了。

      当时西班牙海上势力强大，而且已经占了中南美洲。为了避开西班牙人，他们的船队只能往北美方向行驶，最后在美东南部靠了岸。靠岸后，他们把这块垦殖地称为弗吉尼亚州詹姆斯镇。

      既然拓殖权给了弗吉尼亚公司，殖民者就必须听命于弗吉尼亚公司及其管理者。史密斯就是公司委派的第一任总督。不仅如此，该公司还垄断了该地区所有开采权和治理权，甚至包括对移民的生杀大权。不听话的移民，总督可以依据法律处死。

      总督首先把移民分成三类，一部分人负责种田，一部分负责挖金子，还有一部分人负责修堡垒。可是，这些远道而来的英国人，对种庄稼没兴趣。一是因为收的粮食要上交，二则，他们不是菜农出身，工具又简陋，种地很难。到后来，牛马也吃了，耕地都成问题。三是，因为英国会定期派船补给他们的食物，所以他们认为用不着种田。

      按照弗吉尼亚公司的规定，这些移民是没有财产权的。大家头七年的收成，一律要充公。而且，他们的工作和食物必须由总督安排和分配，做多少，吃多少，总督说了算。

      殖民地的其他规定也很严酷，移民根本没有自由：

      没有总督颁发的许可证，移民不能和原住民做交易。违者死刑。
      没有许可证，不能宰杀牲畜和家禽。违者死刑。
      不能逃逸，违者死刑。而投靠原住民者，抓到将处于极刑，绞死。

      擅离职守者遭鞭刑 

      在公开场合发表反英王，反政府，反教会言论者将处于酷刑，屡教不改者将被处死；
      移民必须参加教会活动，缺一次活动，少一顿饭，缺两次，被鞭刑，缺三次，要罚到山沟里做苦力半年。坚持不参加教会活动的，将被处死。

      没有自由交换的市场，没有价格，政府不许老百姓盈利。一切靠政府配给，劳动者没有生产的积极性。新移民不能擅自离开，等于没有自由迁徙的权利。而且在这里，没有基本的言论和信仰自由，整个殖民地就像一所只进不出的监狱。

      例如，到底是该挖金矿，还是种庄稼还是修堡垒，该分配多少人来挖金矿，多少人种庄稼以及修堡垒，还有，该不该让人和原住民做生意，什么时候该杀牲口，宗教崇拜多久才是合理的，让老人和小孩，妇女多吃，还是让战士和工人多吃，吃多少才是合理的。

      不过后来，詹姆斯镇的居民还是走出了饥荒，严苛的法律基本上被废除了。集体劳动后来被限定在一个月内，他们的私有财产开始得到了承认，每位新移民都分到三亩地。他们可以做任何他们想要做的事情，没有政府来干涉。

      他们种的玉米，可以卖给原住民；他们种的烟草，在英国本土大受欢迎，甚至挤垮了好几家烟草公司。他们不用种太多的粮食，也可以丰衣足食。因为有了开放自由的市场，因为消除了政府对交易的限制，弗吉尼亚从此摆脱了贫困。