作为一个科研工作者，在国际学术期刊上发表科研论文是与同行交流、取得国际影响的必经之路。有些国内的科学家，实验做得很漂亮，但常常苦恼于论文写作。本文从博主的亲身体验出发，谈谈论文写作，希望能给博士生、博士后、以及年轻的课题组负责人提供一个借鉴。

上大学时，我的英语不算好（英语四级考试仅为“良”），写作尤其糟糕。初到美国，对英文环境适应地很差，读一篇JBC的文章要五、六个小时，还常常不理解其中一些关键词句的意思，心里压力极大。

有幸的是，1991年4月，我在约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）攻读博士学位时，遇到了学兄和启蒙老师John Desjarlais。听了我的苦恼后，John告诉我，“Spend 45 minutes everyday reading Washington Post,and you will be cruising with your written English in two years.”(每天花45分钟读《华盛顿邮报》,两年后你的写作能力会得心应手)。这条建议正合我意，因为我原本就对新闻感兴趣！

于是，每天上午安排完第一批实验后，都会在十点左右花一小时的时间阅读《华盛顿邮报》，主要看A版(新闻版)。刚开始，我一个小时只能读两、三个短消息或一个长篇报道，中间还不得不经常查字典看生词。但不知不觉间，我的阅读能力明显提高，1992年老布什与克林顿竞选总统，我跟踪新闻，常常一个小时能读上几个版面的消息或四、五个长篇报道，有时还能绘声绘色地讲给师兄师姐听。

阅读直接提升了我的英文写作能力。看完新闻后，我常常有动笔写感想的冲动。1992年巴塞罗那奥运会，中国游泳队取得了四金五银的好成绩，美国主要媒体没有任何检测的证据，纷纷指责这是中国运动员服用违禁药物的结果，报道完全依据美国运动员的感觉。

此事让我很气愤，我生平第一次给《华盛顿邮报》和《巴尔的摩太阳报》（The Baltimore Sun）各写了一封信，评论报道的不公平。没想到两天后《巴尔的摩太阳报》居然原封不动的把我的信刊登在“读者来信”栏目，同事祝贺，我也洋洋得意。受到此事鼓励，我在此后三年多的日子里，常常动笔，有些文章发表在报刊上（大部分投稿石沉大海），也曾代表中国留学生写信向校方争取过中国学生的利益。有时还有意外的惊喜。1995年的一天，一位朋友打电话告诉我：今天出版的《巴尔的摩太阳报》上有我的评论文章！我急匆匆赶到街头买来5份报纸，果然，在A版的倒数第二页，以15x15厘米的篇幅发表了我一个多星期前寄给报社、本以为不会发表的一篇抨击吴宏达的文章。

以上简述是我个人英文写作提升的过程。但是，科研论文不同于读者来信，有其专业特点、甚至是固定格式。1994年，我第一次完整地写科研论文，感觉很差。好不容易写完的文章，连我自己都不愿意读第二遍；勉强修改之后，交给了老师Jeremy Berg。他拖了三周没看我的文章，我实在忍不住了便去催他，上午9点，Jeremy告诉我：今天看！11点，我去他办公室催，秘书拦住我，说Jeremy正在办理重要事务，两点前不得打扰。下午一点半，Jeremy急匆匆过来找我，拿了一叠纸，“This is the draft.Please let me know what you think.We can aim for a Science report.”（这是初稿，你看看如何，我们可以试试《科学》）。接过手，仔细一看，天啊！一共7页，四个多小时Jeremy已经把文章的整体写完了，只是缺少method和references。然而，更让我郁闷的是，他根本没有用我的初稿。

其实，写文章贵在一气呵成。我也沿袭了Jeremy的风格。2006年10月，在我们处于劣势的激烈竞争中，有两个课题面临被别人抢占先机的危险，我曾有两次一个晚上赶一篇文章。10月15日，晚8点左右开始写，第二天早晨10点完成一篇《细胞》杂志格式的论文，仔细阅读一遍后于下午4点半完成网上投稿。这篇文章最终发表在12月份《自然》的子刊《结构与分子生物学》上（电子版于11月10日发表）。

另一篇，10月18日，晚6点开始写，第二天早晨8点完成，上午9点半完成投稿，最终发表在12月15日的《细胞》上。当然，能通宵完成一篇文章，还有一个重要前提，就是对研究领域非常熟悉，对文章整体的大概思路已经深思熟虑，所有的Figures都事先做好了。这些前期工作即使全身心投入也需要3-4天。

从1994年自己写第一篇科研论文的艰难到现在写起来得心应手、驾轻就熟，我总结出如下经验：

1．要写好科研论文，必须先养成读英文文章的习惯，争取每天30-60分钟。

刚开始可以选择以读英文报纸、英文新闻为主，逐渐转为读专业杂志。

2．写科研论文，最重要的是逻辑。逻辑的形成来自对实验数据的总体分析。

必须先讨论出一套清晰的思路，然后按照思路来做图(Figures)，最后才能执笔。

3．具体写作时，先按照思路（即Figures）写一个以subheading为主的框架，然后开始具体写作。

第一稿，切忌追求每一句话的完美，更不要追求词语的华丽，而主要留心逻辑（logic flow），注意前后句的逻辑关系、相邻两段的逻辑关系。写作时，全力以赴，尽可能不受外界事情干扰（关闭手机、座机），争取在最短时间内拿出第一稿。还要注意：一句话不可太长。

4．学会照葫芦画瓢。没有人天生会写优秀的科研论文，都是从别人那里学来的。

学习别人的文章要注意专业领域的不同，有些领域（包括我所在的结构生物学）有它内在的写作规律。科研文章里的一些话是定式，比如“To investigate the mechanism of…,we performed…”,“These results support the former,but not the latter,hypothesis…”,“Despite recent progress,how…remains to be elucidated…”等等。用两次以后，就逐渐学会灵活运用了。在向别人学习时，切忌抄袭。在美国一些机构，连续7个英文单词在一起和别人的完全一样，原则上就被认为抄袭（plagiarism）。

5．第一稿写完后，给自己不要超过一天的休息时间，开始修改第二稿。

修改时，还是以逻辑为主，但对每一句话都要推敲一下，对abstract和正文中的关键语句要字斟句酌。学会用“Thesaurus”（同义词替换）以避免过多重复。第二稿的修改极为关键，再往后就不会大改了。

6．第二稿以后的修改，主要注重具体的字句，不会改变整体逻辑了。

投稿前，一定要整体读一遍，对个别词句略作改动。记住：学术期刊一般不会因为具体的语法错误拒绝一篇文章，但一定会因为逻辑混乱而拒绝一篇文章。

这套方法行之有效，我对所有的学生和博士后都会如此教导。我的第一个博士后是柴继杰，1999年加入我在普林斯顿大学的实验室。继杰当时的英文阅读和写作能力很差。我对他的第一个建议就是，“每天花半小时读英文报纸”。难能可贵的是：他坚持下来了！经过几年的努力，2004年继杰已经能写出不错的grant proposal，2006年他的第一篇独立科研论文发表在《MolecularCell》上，随后相继在《自然》发表两篇、在其它一流学术期刊发表十多篇论文。写作能力开始成熟。

发表论文是一件值得高兴的事情，但要明白：论文只是一个载体，是为了向同行们宣告你的科研发现，是科学领域交流的重要工具。所以，在科研论文写作时，一定要谨记于心的就是：用最简单的话表达最明白的意思，但一定要逻辑严谨！其实，中文和英文论文皆如此！