在今天的世界上，有多个民族共存于一个文明体内，而且作为一个统一的国家，且在世界上不间断地存在于两千年以上的国家，似乎只有中国一个。
关于中国，张维为教授称之为文明型国家，即有别于世界其他地方的民族国家。而英国学者则称中国不是一个国家，而是一种文明。这样的说法都是可以讨论的。不过，在今天的世界上，有多个民族共存于一个文明体内，而且作为一个统一的国家，且在世界上不间断地存在于两千年以上的国家，似乎只有中国一个。
世界上国土面积最大的国家是俄罗斯。然而俄罗斯的文化主要还是来自于西方，是彼得大帝从西方引进的。虽然在苏联时期，苏联有十多个加盟共和国，而且在这些加盟共和国里也有不少非俄罗斯民族，但在总体上，俄罗斯的文化依然是占主导地位的。俄罗斯的东正教也是从基督教分出来的，所以从这个角度来看，俄罗斯文化总体还是欧洲文化。
问题在于，在今天的俄罗斯之前，曾经存在过一个相当强大的统一的苏联。但苏联只生存了不到七十年，这是很让人惋惜的。如果今天的人们能够认真总结苏联存在时的各方面的经验教训，或许也是人类文明中的一个重要的宝库。只是现在无论是俄罗斯，或者还是世界上其他地方的人们，都似乎没有时间来深度挖掘这个巨大的宝库。
美国也是一个强大的国家，有三亿多人口，国土面积也不算小。而且从经济、政治、军事、科技方面，美国都处于世界的前列。美国的文化是多样性的，或者用时尚的话来说，是多元的。只是这个多元是被分割开来的，彼此之间能融合进来的元素不是太多，可以说是各行其是，各自成为一个独立的体系。欧洲移民、非洲人的后裔、拉美移民、亚洲移民等民族文化，相互之间似乎都是以各自的方式存在着。当然亚洲移民文化也不统一，华夏、日、韩等有联系，但也有区别。而在西亚民族中的文化，有印度民族的，也有波斯民族的，也有阿拉伯民族的。看起来，这此不同民族的文化都共处于这块北美大陆上，但他们之间真正的交流并不多。美国作为一个看起来很强大的国家，但其内部的这种裂痕似乎从来就没有消失过。当然，因为欧洲特别是盎格鲁撒克逊文化在美国的主导性，其他民族的文化都被这种主导性文化所抑制住了。
美国的统一，是经过了南北战争的。如果在南北战争中，北方没有获胜，那么当时的美国必然分裂，也就不存在今天的这个美国了。美国的统一，为美国资本主义工业化打下了比较坚实的基础，为美国后来成为世界强国提供了非常优质的条件。
然而今天的美国，其内部分裂的因素有增无减。我们无法断言美国一定会分裂，但这样的美国想要恢复当年的强大，看起来是不那么容易的。
其他国土面积也很大的国家，如加拿大或者澳大利亚，因其人口太少，且文化与美国、英国也是同质的，所以这一类国家在文明发展方面并没有特别更为独特的方面。
对于印度，了解得不多，不好做深入的评论。只是从历史上看，今天印度的文明成分实在是太复杂了，看一下印度国内语言的种类就可以知道其复杂程度。而且印度各邦都有较大的独立性，很多事只能靠各邦来解决，中央政府似乎能做的并不太多。印度很想成为世界的一个强国，但是如果无法在内部形成一个较强的凝聚力，这个强国之梦什么时候能够实现，也实在是难以确定。
再一个需要观察的就是欧洲。二战以后，欧洲一些主要大国太想实现欧洲的统一了。欧盟的道路走到今天，也经历了七十多年。从文化上说，欧洲各国之间的差异并不很大。无论是东欧还是西欧，一些城市的古典建筑，其风格都大同小异。但这样的欧洲就是不容易捏到一块。除了其间存在过冷战，导致东欧与西欧之间存在着很多方面的差异，而其中最重要的一点，是不同国家在欧盟这个共同体内，大家的利益与诉求都并不完全一致。还有一点，不知道是不是文化方面的原因，欧盟内每个国家都非常看重自身的利益，这本身倒也不是什么问题，但对于欧盟来说，缺乏一个总体的协调与整合。一个议题，如果有一个国家不同意，这个议题就无法往下进行了，更不能说能够形成决议了。各国的利益感很强，但责任感与义务感似乎不太够。每个国家都只想得，而不想舍。这里就很麻烦了。
这样的一个欧洲，或者欧盟，就像在中国的战国时期，七雄并立。不过是在秦国统一六国后，中国建立了郡县制。而目前的欧洲，表面看起来有了一个欧盟，但它不是郡县制，而仍然像是分封制。表面上，欧洲是统一的，但在实际上，这个在所谓统一欧洲下面的各个国家依然是各路诸侯。每一路诸侯都有自己独立的一整套管理国家的制度和体系。虽然在货币上，算是统一了，这在当年秦始皇统一中国后所实行的货币统一倒是一致的。只是除了货币的统一之外，其他方面的统一就总有点搞不起来。
当然，货币能够统一，其意义也是很大的。但是如果其他领域里应该统一的却总也统不起来，那么货币统一的意义也会得到削弱。将来的欧洲联盟，能不能实行郡县制，而消除分封制，这也是欧洲能否真正走上统一道路的关键因素。现在看起来，这条路不太好走。但是如果这条路走不下去，那么欧洲的真正统一也就无法实现。
（作者系北京航空航天大学教授、昆仑策研究院高级研究员；来源：昆仑策网【作者授权】，转编自“北航老胡之闲话”微信公众号；图片来自网络，侵删）
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