2021年4月13日，日本和德国首次举行了外长防长“2+2”会谈，这是二战后两国首次举行此类会谈，改变了战后双方在防务领域保持距离的姿态。（图片网上下载）
美国的两个重要盟友，德国和日本，都将在近期内出现政治上的动荡不定。
德国是欧盟国家中的领头羊，德国总理默克尔在连续执政16年后，终于决定退出政坛，德国将在本月26日选出新的领导人。日本是美国在印太地区最重要的盟友，日本的执政党“自由民主党”将在本月29日选举新一届党魁，菅义伟已宣布不参加竞选，意即不再担任下一届日本首相。
德国的主要政党有四个：默克尔所属的联盟党（基民盟-基社盟）、社会民主党、绿党和自由民主党。今年的主要竞选话题有二：一是疫情后的经济复苏政策，二是对华政策。
社民党总理候选人为现任财政部长舒尔茨（Olaf Scholz），联盟党所推出的总理候选人是拉舍特（Armin Laschet）。本次竞选将主要在这两人之间展开。初步的民意调查显示，舒尔茨大幅领先。
默克尔当政期间，经常遭到反对党的批评，指责她在对华政策上优先考量经济，采取两面策略、中间路线。最近德国民调机构Forsa进行的一次问卷调查显示，58%的德国人认为，即使经济利益受损，也应该对中国采取强硬立场。外界预计，9月26日的德国联邦大选之后，新一届政府很有可能会对过去十多年强调经济合作的对华政策做出较大调整。目前，各主要政党的竞选纲领中都突出了对华政策，切入的角度包括地缘战略挑战、市场准入条件和人权状况。
“德国联邦工业联合会”(BDI)主席鲁斯武姆(Siegfried Russwurm)日前在接受德新社采访时表示，谁想继续享有(欧盟的)自由市场准入，“谁就必须遵守基本的规则，同样地开放本国市场。”鲁斯武姆说，世界各国必须向中国明确表达这一要求。他指出，目前在欧盟内部已经就对华关系形成较为广泛的共识，并且和美国、澳大利亚、新西兰、日本、加拿大等国也达成了一致。德国联邦工业联合会(BDI)是36个工业行业协会组成的经济政策性总会，其职责是维护及促进其关联工业行业的所有共同利益，也是德国工业界最为重要的议会外游说组织，具有很重要的影响力。
德国于2020年9月制定了首个印太战略，强调在“印太地区”应对所谓共同的挑战；今年8月，德国派军舰到印太地区，加入“亚洲反海盗及武装抢劫船只区域合作协定组织”（ReCAAP），停泊日本港口并与日本自卫队展开联合军演。德国国防部长卡伦鲍尔声称，德国派遣军舰的举动是为了捍卫海上自由航行和尊重国际法（例如对朝鲜的制裁），这符合德国的利益。
日本现任首相菅义伟因防疫不力，支持率下降到只有26%，日本社会广泛对他不满，这也许是他决定放弃竞选连任的主要原因。目前可能参加竞选的有自民党前政务调查会长岸田文雄、前总务大臣高市早苗、前干事长石破茂、日本行政改革担当大臣河野太郎等人。
不论是谁上台，日本政府关于钓鱼岛和“自由与开放的印度-太平洋”政策不会有变，需要关注的是日本的台湾政策。在菅义伟执政期间，日本一再公开强调“台海和平非常重要”。7月上旬，日本副首相麻生太郎表示日本和美国必须共同协防台湾。防卫大臣岸信夫承认麻生太郎观点确是日本政府的考量。
2021年4月13日，日本和德国首次举行了外长防长“2+2”会谈，这是二战后两国首次举行此类会谈，改变了战后双方在防务领域保持距离的姿态。日本目前已与法国、英国、德国等欧洲国家建立了“2+2”对话机制，目的是通过深化安保合作，强化对中国的遏制力。
（作者系美国知名时事评论员；来源：“老夫子杂货铺”微信公众号；图片来自网络，侵删）
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