天津战役后,38军于2月上旬奉命开至天津永清地区休整。首先对天津战役进行了战评。于21日发出嘉奖令。召开隆重的祝捷授旗大会,政治部还对天津战役中开展“三好连队”活动就行了总结。3月,东北野战军根据中央军委命令,正式改称为第四野战军。38军编入第13兵团。在进行了充分的思想和物质准备后,奉命于4月16-18日。兵分两路,向南开去。南下前,毛主席、朱总司令在北京香山接见了四野师以上干部。
“随着战斗的逐步地减少,工作队的作用就增加了。有一种可能的情况,即在不要很久的时间之内,将要使人民解放军全部地转化为工作队,这种情况我们必须估计到。现在准备随军南下的五万三千个干部,对于不久将要被我们占领的极其广大的新地区来说,是很不够用的,我们必须准备把二百一十万野战军全部化为工作队。这样,干部就够用了,广大地区的工作就可以展开了。”